نصائح لرواد الأعمال في زمن الـ"كورونا"؟

عندما كان "ترينت جريفين براف" يعمل كمديرٍ عامٍ لفندقٍ في مدينة "سكنيكتادي" بولاية نيويورك، كان النزلاء والزملاء دائمًا ما يشتكون من خدمة سيارات الأجرة السيئة في المنطقة. وهو ما حفزه ليطلق خدمة مواصلات تعمل مع عدد قليل من الفنادق.

ويقول "ترينت: "كانت لدي دومًا روح رائد الأعمال، وحتى عندما كنت أصغر سنًا، لطالما رغبت بأن أصبح رجل أعمال".

ومع رواج مشروعه "Tech Valley Shuttle" وسَّع نشاطه ليخدم المدارس وأماكن عمل أخرى، وجعل جريفين براف من أهدافه توظيف مدانين سابقين أطلق سراحهم، وكذلك تثقيف أرباب الأعمال بشأن الإعفاءات الضريبية التي يمكنهم الحصول عليها من خلال استخدام شركته المملوكة لأحد شرائح الأقليات.

وينبع دافع براف هذا من تجربته الشخصية، حيث قضى ثلاث سنوات ونصف في السجن لبيعه المخدرات في مراهقته. وفي الوقت الذي قضاه هناك، التحق بدورات من كلية "Marist" وكسب ثقة في قدراته لأول مرة، حسبما يقول.

وفي محاولاته لمساعدة الأشخاص الذين مروا بظروفه، وظف "جريفين براف" سائقيه كموظفين بعقود كاملة، وليس كمتعاقدين مستقلين.

ويقول الشاب الذي يبلغ من العمر 36 عامًا: "يكلفني ذلك أموالًا أكثر؛ ولكني أشعر بأنني قادرٌ على مساعدة المزيد من الأشخاص".

ضربة "كورونا"

وفي أوائل 2020، كانت شركته تعمل بجهدٍ وتضاعفت أرقامها السنوية، وعندما تفشى وباء كورونا، تراجعت الحجوزات على خدمات الشركة بنسبة 90% لأن الناس لم تكن تذهب للعمل أو المدارس أو أي مكان، ويقول "جريفين براف": "لقد جن جنوننا بالكامل. وكان لكوفيد تأثيرٌ مدمرٌ علينا".

ومن أجل مساعدة الأسر التي تعاني، وأيضا للحفاظ على انشغال موظفيه الـ 20، أصبح "جريفين براف" يقوم بتوصيل الطعام مجانًا لبنوك الطعام وغيرها من المنظمات غير الربحية.

ولإدراكه أن خدمات النقل لن تتعافى على الأرجح في المستقبل القريب، بدأ بتسريح موظفيه آملا في عودة الأمور إلى طبيعتها في 2021.

في الوقت نفسه، فكر في طريقة جديدة ليدر دخلًا، ويضيف: "لدي ثلاثة أطفال وزوجة وأم تعيش معنا في المنزل".

مفاجأة غير متوقعة

وفي أواخر يونيو 2020، راسلته شركة "أمازون" على نحو غير متوقع، وقبل عملاق التجزئة عبر الإنترنت طلبًا تقدم به "جريفين براف" ليصبح مزود خدماتٍ لوجستية لهم، ومن خلال هذه الصفقة أُتيح له إطلاق أعمال جديدة بسرعة.

في يوليو 2020، عاد إلى العمل ووظف المزيد من الأشخاص في شركته " G-B Logistics"، التي عملت بشكل مستقل عن "أمازون" ولكنها اتبعت قواعدها ذاتها، مثل ارتداء السائقين للزي الموحد، وحمل المركبات للعلامة التجارية لـ "أمازون". ويقول "جريفين براف": "الأمر أشبه بحصولي على امتياز تجاري".

وتعد "G-B" مسئولة عن كل طرود أمازون التي تزن أكثر من 40 رطلًا (1 رطل = 0.‬45 كيلو غرام) في دائرة يبلغ نصف قطرها 150 ميلًا (1 ميل = 1,609 كم) ، حول مدينة ألباني في نيويورك بما في ذلك أجزاء من ماساتشوستس، ونيوجيرسي، وفيرمونت. واستطاع بذلك "جريفين براف" تعيين أكثر من 30 موظفًا مع خطط لمضاعفة هذا العدد، نظرًا لأنه يتوقع أن يصل عدد المركبات التي يُشغلها إلى 25 مركبةً (بعضها مستأجرٌ لوقتٍ طويلٍ وفقًا لعقودٍ والبعض الآخر مستأجرٌ لفتراتٍ قصيرة)، وأن يصل عدد الطرقات التي تكون تحت مسؤوليته إلى 25 طريقًا، بالتزامن مع موسم الأعياد.

واليوم يُوصِّلُ سائقوه بالفعل بضائع مثل أجهزة التمارين الرياضية والشوايات ومراتب الأسِرَّة للمتسوقين من "أمازون".‬

وسمح التوسع في نقل الطرود لـ"جريفين براف" بمتابعة السعي خلف هدفه وتحصيل المزيد من الخبرة في مساعدة الناس على التقدم في حياتهم المهنية، ومواصلة مهمته في مساعدة الأشخاص الذين يواجهون عوائق توظيفية.

ويقول إن السؤال الذي يتعين على رواد الأعمال مثله أن يسألوه لأنفسهم هو "كيف تحقق النمو في أعمالك بطريقة تجعل كل ما تفعله يساعدك على تحقيق أهدافك الرئيسية".

نصائح هامة لرواد الأعمال

وفيما يلي بعض النصائح من "جريفين برات" للأشخاص الذين يتطلعون إلى إطلاق شركة اليوم أو إعادة توجيه شركة قائمة:

قم بواجبك:

يحث "جريفين براف" رواد الأعمال أن يقوموا بأبحاث معمقة في العمل التجاري ويعرفون تمامًا ما هم على وشك الانخراط فيه، وإعطاء وقت للتخطيط ووضع كافة التفاصيل. ويقول إن "أمازون" لم تقبله من المرة الأولى التي تقدم فيها بطلب لأنه لم يكن يأخذ الأمر بالجدية الكافية.

كن منفتحًا على الأفكار الجديدة والتغيير:

يقول "جريفين براف": "أُخبرُ أولادي أن الفرص حولنا في جميع الأوقات. ويعد الوقت الحالي وقتًا عظيمًا للشركات لأن تُغير نشاطها"، حيث ساهم الوباء في إلغاء بعض خدمات النقل التي لم تكن ذات جدوى"، ويستطرد: "قم بتوسعة النشاطات ذات الربحية العالية، وقلّص الخدمات التي لا تعود بعائدٍ كبير".

أوجد شبكة من العلاقات:

استهدف تطوير شبكة من الأشخاص الأذكياء الذين يمتلكون خبرة تفتقر إليها، ويقول "جريفين براف": "جِد أشخاصًا يدفعون بك إلى الأمام، وتتعلم منهم ويُحاسبونك إن أخطأت، وعندما تكون في وسط كل ذلك لا تنسى أن تبني علاقة جيدة مع أحد المُقرضين".

ابحث عن مرشدين:

كان أحد مرشدي "جريفين براف" رجل أعمالٍ متقاعدٍ في عقده الثامن سبق له وأن كسب الملايين، ويقول: "نحن نتكلم أسبوعيًا لساعات". وهذا المرشد هو الذي شجعه على التقدم بطلب لـ"أمازون".

وتذكر "جريفين براف" قوله: "إذا كنت تعمل لدى أغنى إنسان على الإطلاق، فيجب أن تتمكن من جني الأموال".

كن شجاعًا:

يقول "جريفين براف": "إذا أطلقت شركة، التزم بجعلها ناجحة حتى في الأوقات الصعبة، مضيفا: "أنا شخصٌ مجازفٌ ومستعدٌ دائمًا للرهان على نفسي، وهي عقلية يتعين على رائد الأعمال الحقيقي امتلاكها. كن واثقًا وذكيًا بشأن المخاطر، وإذا كانت المكاسب تتجاوز المخاطر غامر وامض قدمًا".