هل يتعجل "بايدن" عودة الحياة الطبيعية إلى أمريكا؟

في الرابع من يوليو، يخطط الرئيس "جو بايدن" لإحياء "صيف الحرية" بحدثٍ كبير في البيت الأبيض للاحتفال باستئناف الحياة الأمريكية.

ستكون هذه لحظة مهمة للإدارة، التي حققت هدفاً تلو الآخر بشأن الوباء، منذ توليها زمام القيادة، وشجعت مؤخراً على العودة إلى الحياة الطبيعية.

لكن نظرة فاحصة على الوضع تشير إلى أن هذا قد ينبئ عن تفاؤلٍ مفرطٍ، قد يجعل من الصعب التغلب على موجة حالات جديدة.

تفاوت التطعيمات

إن معدلات التطعيم هي أول علامة على الفجوة. بعد تحديد هدف التطعيم الجزئي 70% على الأقل بحلول 4 يوليو، سيتعين على "بايدن" أن يقبل شيئاً أقل بسبب النقص بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاماً.

هناك أيضاً تفاوتات إقليمية كبيرة في معدلات التطعيم: تم تطعيم ولايتي "فيرمونت" و"ماساتشوستس" بنسبة تزيد على 60% من الأشخاص المطعمين بالكامل، بينما تقبع "مسيسيبي" و"لويزيانا" عند أقل من 40% من السكان الذين تناولوا جرعة واحدة.

وهناك تباينات محلية كبيرة أيضاً، في ظل انخفاض النسب في مناطق الدخل الأدنى والمجتمعات التي تحتوي على الأقليات العرقية.

سلالات جديدة

هذه التأخيرات مقلقة، خاصةً بسبب التهديد المتجدد من سلالة كورونا الجديدة "دلتا"، التي انتشرت بسرعة من خلال مجتمعات أقل تلقيحاً في المملكة المتحدة، وهو مسؤول بالفعل عن 20 %من الحالات الجديدة في الولايات المتحدة.

وكان هناك عدد كبير من الاستشفاء والوفاة من حالات مختلفة من الفيروس المتحور "دلتا" - حتى بين المرضى الأصغر سناً.

دق ناقوس خطر آخر من خلال الدراسات التي أجريت على تفشي المرض في المملكة المتحدة والتي تظهر أن اللقاحين المهيمنين هناك - وهما اللقاحان اللذان تنتجهما "فايزر- بيونتيك" و"أسترازينيكا" - ليسا فعالين بشكلٍ خاص ضد سلالة "دلتا" بجرعة واحدة فقط.

الغالبية العظمى من الأمريكيين الذين تم تطعيمهم حتى الآن، تلقوا لقاح "فايزر" أو لقاح "موديرنا"، الذي يعتمد على تقنية مماثلة؛ تلقى آخرون لقاح "جونسون آند جونسون" الذي يشبه لقاح"أسترازينيكا". وتم تطعيم حوالي 45% فقط من الأمريكيين بشكل كامل حتى الآن.

مخاوف انتشار "دلتا"

وصف أنتوني فاوتشي، كبير مسؤولي الأمراض المعدية في الولايات المتحدة، الفيروس المتحول "دلتا" بأنه "التهديد الأكبر" أمام هزيمة كوفيد-19 في الولايات المتحدة، وقد أقر "بايدن" بنفسه، أنه قد يسبب ضرراً كبيراً في المجتمعات غير المحصنة.

ربما بدأنا بالفعل رؤية ذلك، مع تسريع انتقال كوفيد والاستشفاء في الولايات الجنوبية ذات معدلات التطعيم المنخفضة.

في حين أن زيادة الانتشار في تلك المنطقة يمكن أن تكون مدفوعة بزيادة عدد الأشخاص الذين يقضون وقتاً في الداخل في حرارة الصيف، فمن المحتمل أن يكون الطقس الصيفي - والفرصة الناتجة عن الخروج في الهواء الطلق - قد أدى إلى تثبيط انتقال العدوى أيضاً. لكن، قد لا يأتي الاختبار الحقيقي حتى الخريف.

يمكن أن يزداد انتقال العدوى أيضاً حيث يقلل الناس من ارتداء الكمامات ويسافرون بعيداً عن منازلهم لقضاء الإجازات التي طال انتظارها.

العدوى قد تنتشر مجدداً

ومع عودة المكاتب والمطاعم وتجار التجزئة للعمل بطاقتها الكاملة، قد نرى أيضاً ناقلات جديدة لانتشار كوفيد في المناطق الداخلية.

نأمل أن يكون الأشخاص الذين ليس لديهم كمامات، هم أولئك الذين تم تطعيمهم بالكامل.

لكن لسوء الحظ، لا توجد طريقة تفرق بين من تم تطعيمه ومن لم يتم تطعيمه. ومع وجود إجماع علمي حول انتقال العدوى عن طريق الهواء، نعلم حالياً أن الشخص المصاب الذي لا يرتدي كمامة يمكن أن يعرض الغرفة بأكملها للعدوى.

ومع استمرار انتشار العديد من التحورات المختلفة للفيروس - بما في ذلك "دلتا" - في كل من الولايات المتحدة وأجزاء أخرى من العالم، هناك احتمال ظهور سلاسلات متحورة جديدة أكثر خطورة.

وإذا تبين أن أحد هذه المتحورات قادر على الإفلات من الحماية التي توفرها لقاحاتنا الحالية، فقد ينتهي بنا الأمر إلى حد ما حيث بدأنا - على الأقل حتى نكتشف الجرعات التعزيزية الصحيحة وننجح في توزيعها.

تأثيرات طويلة المدى

علاوة على ذلك، في حين أن التطعيم يقلل من احتمالية إصابتك بكوفيد-19، ويحد من شدته، حتى لو أصبت بالفيروس، فلا يزال من الأفضل تجنب التعرض له إن أمكن.

العواقب طويلة المدى للإصابة حتى بحالة خفيفة من كوفيد-19 ليست مفهومة جيداً.

لقد بدأنا في تحديد المزيد والمزيد من حالات كوفيد "الطويلة"، على الرغم من أن الأمر قد يستغرق سنوات لتوضيح أسبابها.

لكن الأدلة مخيفة بالتأكيد - على سبيل المثال، أظهرت ورقة بحثية حديثة تستند إلى فحوصات الدماغ أنه حتى بعض الأشخاص الذين يعانون من حالات كوفيد الخفيفة يعانون من انخفاض في المادة الرمادية، خاصة في أجزاء الدماغ التي تتحكم في الرائحة والذوق والذاكرة.

الوفيات قد تزيد

يمكن أن تدفع المخاطر الموضحة أعلاه وفيات كوفيد إلى أعلى حتى من المتوسط الحالي البالغ حوالي 275 حالة وفاة في اليوم - وهو مستوى كنا فيه أو أعلى منه (بكثير) لأشهر.

ولكن حتى إذا ظل معدل الوفيات في مكانه بالضبط، فسيكون لدينا أكثر من 100 ألف حالة وفاة إضافية من كوفيد على مدار العام المقبل.

هذا ما يقرب من 1.6 ضعف عدد الموتى المقدر لأسوأ موسم للإنفلونزا في العقد الماضي، وما يقرب من 8 أضعاف عدد ضحايا المعارك الأمريكية خلال حرب الاستقلال الأمريكية.

إذا لم تتحقق أي من المخاطر الأخرى - وآمل ألا يتم ذلك - فقد يكون من الجيد خفض هذه الأرقام بشكل أكبر قبل إعلان الاستقلال عن الفيروس.